É verdade que, quando duas minhocas acasalam, ambas ficam "grávidas"?
É verdade, sim. A minhoca é um anelídeo hermafrodita, o que
significa que ela é dotada ao mesmo tempo de sistemas reprodutores
masculino e feminino. Com isso, é capaz de produzir tanto
espermatozóides quanto óvulos. Mas, mesmo assim, ela não consegue se
autofecundar. "Para haver a reprodução, a minhoca precisa de um
parceiro", afirma o zootecnista Afrânio Guimarães, dono de uma empresa
especializada na criação de minhocas. Durante o acasalamento, os poros
masculinos de uma ficam encostados nos receptáculos seminais da outra,
permitindo a fecundação dos óvulos pelos espermatozóides. Ao final do
"namoro", as duas minhocas trocam os gametas masculinos e ambas ficam
fecundadas, ou seja, "grávidas".
Em seguida, cada uma vai para um lado e lança no solo seus ovos
(cerca de dez), que saem envoltos numa espécie de casulo. Cada óvulo
fecundado dará origem a um filhote. Os cientistas estimam que uma
minhoca é capaz de gerar aproximadamente 500 minhoquinhas por ano.
Existem cerca de 2 mil espécies desse animal - classificado dentro da
ordem dos anelídeos - conhecidas no mundo. Aqui no Brasil, as mais
comuns são a minhoca-do-brejo (Pheretima hawayana), a minhoca-da-noite
(Lumbricus terrestris), que pode medir impressionantes 30 centímetros, e
a vermelha-da-califórnia (Eisenia phoetida), a mais procurada pelos
criadores porque produz húmus (um excremento usado como adubo orgânico)
em grande quantidade, além de se reproduzir rapidamente.
Um sexo é poucoPlanária e caracol também são seres hermafroditas que têm reproduções exóticas
TÉCNICAS ALTERNADAS
As planárias (Girardia tigrina) são vermes de corpo achatado e
alongado como se fosse uma fita. Elas medem de 5 a 25 milímetros e vivem
no mar e na água doce, embora existam algumas espécies que habitem
solos úmidos. As planárias são hermafroditas e podem ter reprodução
sexuada ou assexuada. No primeiro caso, a fecundação ocorre com a troca
de espermatozóides com um parceiro, exatamente como fazem as minhocas.
Na reprodução assexuada, elas dividem seu corpo em duas partes iguais,
dando origem a outro animal.
NAMORO DEMORADO
No mundo todo existem mais de 4 mil espécies de caracóis, moluscos
terrestres também dotados de ambos os sexos. Mas, como as minhocas, eles
só se reproduzem com a troca de gametas entre dois indivíduos. A cópula
dos caracóis é lenta e pode levar até dez horas. Depois da fecundação,
eles cavam buracos de 5 a 10 centímetros onde cada indivíduo coloca de
100 a 300 ovos, que medem de 3 a 4 milímetros de diâmetro. Os ovos
eclodem, em média, 30 dias após serem produzidos.
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